Linked Open Data: quelles nouvelles compétences pour les professionnels de l’information?

Des études concernant les nouvelles compétences des bibliothécaires 

Les LOD ne représentent pas la pre­mière thématique qui remet en ques­tion les compétences voire la formation des professionnels de l’information. Ces dernières années, la littérature scientifique a proposé des réflexions par rapport à des programmes d’études en lien avec les bibliothèques numé­riques, la «Digital Curation» (gestion des actifs numériques) ainsi qu’avec la gestion de données de recherche.

Concernant les LOD en biblio­thèque, encore très peu d’études ont été réalisées pour identifier les compé­tences qui devraient être enseignées aux futurs professionnels de l’informa­tion. Deux projets méritent d’être men­tionnés dans ce contexte­-là. D’une part, un curriculum concernant les LOD en général a été développé pour le projet EUCLID¹, sans considérer les institu­tions culturelles. Sur la base de ce cur­riculum, des matériels d’apprentissage sous forme de webinars, de tutoriels et d’un cahier d’accompagnement ont été élaborés et mis à disposition en ligne. Afin de définir les connaissances néces­saires pour travailler quotidiennement avec les LOD, des experts de différentes industries ont été interrogés. D’autre part, le projet Learning-Linked-Data²s’est focalisé spécifiquement sur les besoins des professionnels de l’infor­mation. Ce projet, qui s’est terminé en septembre 2012, avait pour but de faire un répertoire des sujets d’apprentis­sage afin de développer une plate­forme soutenant les enseignants et les étu­diants dans l’interprétation et la créa­tion des données.

Offres d’emploi et avis d’experts

Le Web des données et les LOD repré­sentent un sujet très technique, avec lequel les frontières entre le métier d’informaticien et celui de profession­nel de l’information s’estompent. L’étude qui est présentée dans cet article vise à identifier les compétences priori­taires à acquérir pour qu’un profession­nel de l’information puisse travailler avec des LOD en bibliothèque. Pour ceci, des offres d’emploi trouvées en Suisse, en Allemagne, en Autriche et en France ainsi que des avis d’experts in­ternationaux ont été analysés afin de dresser un premier constat. Seules les offres d’emploi exigeant un diplôme en science de l’information, en plus des compétences liées aux LOD, ont été retenues. Quant aux experts, ils de­vaient, pour être sélectionnés, avoir étudié les sciences de l’information ou avoir travaillé en tant que bibliothé­caire, en plus de leur expérience en LOD^{La méthodologie sera expliquée en détail dans un rapport qui paraîtra à la fin de cette année.}. Au final, huit offres d’emploi et douze réponses d’experts ont été prises en compte.

Huit compétences-clés

La nature technique des LOD avait une certaine influence sur les réponses. Ainsi, ces dernières mentionnent beau­coup de détails techniques, tels que des langages, des formats ou encore des logiciels. L’analyse du contenu des offres d’emploi et des réponses a per­mis d’identifier plus de 40 éléments de compétence différents. La figure 1 pré­sente les compétences qui apparaissent dans le nombre de cas le plus élevé^{Pour donner un exemple: si une compétence est mentionnée dans chacun des 20 cas, la compétence a une haute priorité. Si une compétence n’apparaît que dans un seul cas, sa priorité est basse (même si la compétence est mentionnée très souvent à l’intérieur du cas).}.

Ontologies et métadonnées

Dans cette première catégorie, il s’agit de connaître des schémas de métadon­nées tels que Dublin Core, savoir éva­luer et choisir un élément de métadon­nées pour l’appliquer à ses propres données, savoir créer des vocabulaires contrôlés ainsi que des ontologies, et savoir effectuer un alignement de deux vocabulaires différents.

Développement web

Cet élément englobe des connaissances concernant le fonctionnement des protocoles web et des serveurs, ainsi que les principes du Web design. La maîtrise de ces connaissances est nécessaire afin de savoir créer et attribuer des URIs aux triplets, les publier en ligne ainsi que créer des interfaces web pour que les utilisateurs puissent interagir avec.

Triplets

En troisième position arrivent les com­pétences en lien avec les triplets, c’est­ à­dire la connaissance des spécifica­tions RDF émises par le W3C, qui repré­sentent la base pour la création de tri­plets. Il est également important de savoir développer et modéliser un graphe qui peut être appliqué aux don­nées. Puisque les triplets peuvent être exprimés à travers différentes syntaxes (RDF/XML, Notation 3, etc.), il est utile de comprendre ces dernières ou de connaître des outils qui peuvent les pro­duire.

Web sémantique et Linked Data

Il s’agit de connaître les principes émis par le W3C et par Tim Berners-­Lee, ainsi que leurs objectifs. Cette catégorie inclut également la compréhension basique de l’inférence ou du raisonne­ment, par exemple.

Standards de catalogage

Les compétences concernant les stan­dards de catalogage sont essentielles dans un projet LOD, car pour transfor­mer des données en triplets, il faut bien connaître les données de base. Il s’agit donc de comprendre les règles de saisie des données (telles que les AACR2), le format d’enregistrement (tel que MARC), ainsi que le fonctionnement du SIGB utilisé (tel que Virtua).

Programmation

Certains experts interrogés ont évoqué la connaissance basique d’au moins un langage de programmation (Java, Ruby, PERL, etc.) comme compétence nécessaire. Cela servirait avant tout de moyen de communication avec les informati­ciens. Ces connaissances peuvent éga­lement être utiles pour la programma­tion de codes simples qui permettent la conversion en masse de données en LOD.

Technologies du Web sémantique

Les données organisées en triplets né­cessitent une base de données spéci­fique (un «triple store»), un langage d’interrogation spécifique (SPARQL) et une interface d’interrogation spéci­fique (SPARQL Endpoint). La maîtrise de ces technologies est fortement sou­haitée pour travailler avec les LOD.

XML

Enfin, dernier élément mais non des moindres, des connaissances de XML et des langages annexes comme XSLT ont été mentionnées dans les cas ana­lysés. XML est à la base de nombreux standards du Web sémantique, et il est donc indispensable de comprendre et de savoir exploiter des données structu­rées en XML.

Un monde changeant

Le travail avec des LOD en bibliothèque nécessite visiblement des compétences très spécifiques et au premier abord, cela peut sembler intimidant. Néan­moins, il est important de noter que les compétences déjà existantes parmi les professionnels de l’information se re­ trouvent tout à fait dans les éléments cités dans le diagramme. Ainsi, la pre­mière compétence touche aux ontolo­gies et aux métadonnées, qui sont utili­sées pour la description des ressources, et ceci a toujours fait partie des connais­sances de base des professionnels de l’information. Concernant les standards de catalogage, il est inutile d’évoquer que cela appartient à la bibliothécono­mie. En outre, les formations de bache­lor en information documentaire en Suisse contiennent des modules d’en­seignement de développement web et de XML. Par rapport à la programma­tion, la frontière entre informaticien et professionnel de l’information se montre fluctuante, et l’attribution de cette compétence à l’un des deux mé­tiers représente un sujet de discussion.

Ce qui manque réellement en ce mo­ment, ce sont les compétences stricte­ment liées au Web sémantique (prin­cipes, standards et technologies). Selon nous, l’enseignement de ces compé­tences devrait être inclus dans le curri­culum des professionnels de l’informa­tion. Une introduction obligatoire à la thématique ainsi que des cours à choix devraient être dispensés au niveau ba­chelor, alors que les étudiants au ni­veau master devraient atteindre une compréhension globale afin d’être ca­pables de prendre des décisions straté­giques. Des cours de formation conti­nue sont par ailleurs à mettre en place pour que les professionnels sur le terrain puissent eux aussi se former aux LOD. En effet, le Web sémantique est bien plus qu’une tendance, et le monde des bibliothèques ne peut se permettre d’attendre.