Les Alpes, un espace de valorisation également pour les archivistes

Dans ce contexte, les archivistes suisses, confrontés aux réalités historiques et linguistiques, ont également recherché les échanges transfrontaliers. La globalisation de l’information, manifeste au travers de l’Internet, la complexité de l’archivage électronique et la diffusion numérique ont démontré l’obligation de dépasser les frontières géographiques dans les échanges, la capacité ubiquiste de la diffusion et de la consultation. Longtemps laissée sans formation certifiée, la profession d’archiviste en Suisse s’est enrichie d’emprunts provenant principalement des pays limitrophes, au bénéficie d’une lointaine tradition d’enseignement. L’Association des archivistes suisses, née en 1922, a offert un premier espace de rencontre qui s’est fortifié avec le temps.

L’introduction de filières communes avec les partenaires de la bibliothéconomie et de la documentation a favorisé les rapprochements et la compréhension intergénérationnels à l’intérieur des sciences de l’information. Depuis une quinzaine d’années, la communauté des archivistes suisses se profile mieux sur les thèmes professionnels, fait valoir des interprétations originales et une lecture spécifique des questions archivistiques. En 2007, le fait n’est pas anodin, un premier manuel des pratiques archivistiques en Suisse a paru, avec un contenu historique soulignant davantage les convergences des institutions d’archives que leur simple juxtaposition. Le multilinguisme et l’interculturalité sont moins ressentis comme des handicaps que comme des atouts, quand on les aborde sur le plan international. Les archivistes suisses ont pris l’habitude d’être présents hors des frontières nationales et dans les organismes internationaux, balisant de nouvelles relations trop longtemps laissées à la seule responsabilité des Archives fédérales suisses. Les partenariats conclus avec des institutions étrangères dans le cadre du Master of Advanced Studies in Archival, Library and Information Science, des Universités de Berne et de Lausanne, et par les Hautes écoles spécialisées en information documentaire de Genève et de Coire homologuent désormais la composante internationale dans la formation des nouveaux archivistes.

Deux organisations transfrontalières dans l’espace des Alpes marquent la présence des archivistes suisses, l’une et l’autre s’appuyant sur des fondements territoriaux et historiques.

La première, d’origine politique, la Communauté de travail des pays alpins, Arge Alp (ARbeitsgemeinschaft ALPenländer)2, a été instituée le 1er octobre 1972. Les cantons de Saint-Gall, des Grisons et du Tessin en font partie. La Conférence des directeurs d’Archives, fondée en 1976, a publié un guide d’archives en 19953. Sa dernière manifestation qui engage l’ensemble des archivistes est l’inauguration, le 21 octobre 2013, de l’exposition itinérante «Alpen unter Strom – L’energia delle Alpi», à Munich4.

Structurés de manière informelle autour de quelques archivistes leaders, les colloques des archivistes de l’Arc alpin occidental réunissent les archivistes des zones alpines étendues de trois Etats: l’Italie (Ligurie et Piémont), la France (Rhône-Alpes, Savoie, Haute-Savoie, etc.) et la Suisse (cantons romands). Les premiers contacts entre les archivistes du Piémont et de la région savoyarde dans les années 1950 avaient préparé le terrain et apaisé les tensions nées du partage imposé de l’extérieur des fonds d’archives conservés à l’Archivio di Stato di Torino. Six rencontres ont eu lieu depuis 19935: Ajaccio, 14–16 octobre 1993, «Institutions et archives de ce côté-ci et de ce côté-là des Alpes jusqu’au milieu du XIXe siècle: formation et traitement des fonds archivistiques; évolution et discontinuité»; Turin, 26–28 septembre 1996, «Les Archives et leurs usagers»; Lyon, 23–25 septembre 1999, «Démocratique transparence et nécessaire secret, bilan et discussion autour de l’évolution de la législation en France, en Suisse et en Italie»; Lausanne, 11–12 mars 2004, «Identités régionales»; Susa, 14-16 septembre 2008 «Formation, organisation, gestion et utilisation des archives historiques des communautés religieuses de base» et Chambéry, 5–6 juillet 2012, «Les sources d’archives pour l’étude du climat et de l’environnement »6.

Longtemps sédentaire et confiné à son institution avec laquelle il reste le plus souvent lié à vie, l’archiviste suisse a commencé à privilégier les réseaux pour penser en termes collectifs et panoramiques. Lui qui n’évolue pas dans des univers uniformes, formatés et amalgamés a pris de la distance et du recul par rapport à son institution, en participant à des rencontres professionnelles à des échelles différentes. En ce sens, la notion transfrontalière demeure une plus-value professionnelle, car elle produit la comparaison, l’inspiration, l’échange, voire la controverse, tout en évitant la superposition des réalités. Les obligations de gestionnaire qui pèsent de plus en plus fort sur les épaules des archivistes ont progressivement fait passer ces espaces de rencontres, justifiés et organisés à l’origine au nom de considérations d’un passé historique commun, à des thématiques génériques. Dans l’Arc alpin comme ailleurs, les archivistes suisses s’offrent de nouvelles impulsions et reconnaissances professionnelles; ils affirment leur appartenance et leur attachement à une communauté universelle, faisant fi des frontières et des carcans idéologiques.

Oui, les Alpes, une terre de contacts et de nécessaires rencontres!